Choyer la faune et la flore des campus

Collectées chaque année depuis 2021, ces données quantitatives et qualitatives sur la biodiversité des campus viendront nourrir les réflexions et décisions autour de la gestion des espaces verts de l’université. Comme nos jardins, qu’ils soient fonctionnels ou décoratifs, les espaces verts de l’université nécessitent un entretien, qu’il est aujourd’hui urgent de repenser afin de favoriser la biodiversité et réduire l'utilisation de pesticides.

De plus en plus d’établissements adaptent et rationalisent en effet l’entretien de ces espaces, dans une démarche globale pluriannuelle appelée plan de gestion différenciée (PGD). Dès 2022, l’Université de Lille s’est emparée de cette question et vient de lancer un premier PGD ambitieux, après une phase d’étude de plus d’un an, confiée à l’association Nord Nature Chico Mendès.

Ce plan lancé fin 2024 prévoit toute une série d’actions, planifiées sur cinq ans : inventaire des espaces et de la biodiversité, mais également sensibilisation et formation des agents à une gestion repensée. En 2025, agents et gestionnaires ont ainsi effectué des travaux pratiques concrets sur le terrain : espaces de travail en petits groupes pour identifier les enjeux et propositions d’améliorations sur des zones précises.

« L’idée globale est de proposer un entretien raisonné et différencié : plus soigné sur les espaces prestigieux et visibles (à l’entrée des bâtiments par exemple), et moins intensif sur d’autres. » explique Pierre Farges, chef de projet climat à l’université. Au lieu de la tonte classique sur les espaces enherbés par exemple, d’autres types d’entretien sont envisageables, allant de la tonte extensive (moins fréquente), à la friche, en passant par la tonte différenciée (avec des hauteurs de coupes variables). « Nos préconisations visent en général à réduire les interventions et l’usage d’intrants (engrais et pesticides), ce qui va générer des économies à long terme » précise-t-il.

Lieux de rencontre ou de passage, pratiques ou simplement décoratifs, les espaces verts en milieu urbain ont des fonctions écologiques importantes. Ils permettent de mieux maitriser les ilots de chaleur et contribuent à développer la biodiversité en milieu urbain, en fournissant des habitats pour une variété de plantes, d'animaux et d'insectes.

Limiter leur entretien permet de réobserver la floraison de certains arbustes, habituellement trop taillés pour développer des fleurs, et de mieux respecter la nidification de certaines espèces. Cette fonction écologique passe par un choix raisonné de leur entretien, mais également une réflexion sur la sélection des essences. Une pépinière dédiée sera d’ailleurs bientôt inaugurée à Cité scientifique, afin de cultiver des arbres juvéniles qui pourront être transplantés dans les années à venir à moindre coût. « Le paysagiste a proposé une palette végétale incluant trois quarts d’essences locales, mais également des essences plus méridionales, en anticipation du changement climatique et de périodes de sécheresse » précise Pierre Farges.

Ce plan s’intègre aussi dans son territoire, et notamment aux initiatives qui visent à restaurer dans les communes adjacentes un réseau où les espèces animales et végétales peuvent circuler, s’alimenter et se reproduire (trames vertes et bleues). En outre, que ce soit sur la biodiversité ou les espaces végétalisés, il va produire des données particulièrement riches, dont pourront se saisir les chercheurs. « Le plan converge aussi avec les besoins de la recherche » ajoute Pierre Farges, en lien avec le plan de transition écologique de l’université et son institut des transitions environnementales et sociales (ITES).